
San Antonio nació en Portugal en 1195 en una familia de la nobleza. Desde niƱo se consagró a la SantĆsima Virgen. En su juventud fue atacado por las pasiones sensuales pero con ayuda de Dios las dominó, encontrando su fortaleza en las visitas al SantĆsimo.
āFue admitido en los franciscanos a inicios de 1221, participó en AsĆs del capĆtulo general de la orden de ese aƱo y mĆ”s adelante fue enviado a predicar en diversas ciudades, obteniendo un gran Ć©xito en la conversión de los herejes.ā
āComo la gente buscaba estar cerca de Ć©l y algunos le arrancaban pedazos de su hĆ”bito, se le asignó un grupo de hombres para protegerlo despuĆ©s de los sermones. En ocasiones predicaba en plazas y mercados. Bastaba su presencia para que los pecadores cayesen de rodillas a sus pies.ā
Se trasladó a Padua, donde ya habĆa trabajado anteriormente. Denunció y combatió el vicio de la usura pero poco a poco la salud de San Antonio se fue deteriorando y se retiró a descansar a los bosques. Al sentir que su vida llegaba a su tĆ©rmino, pidió regresar a Padua, pero solo llegó hasta los lĆmites de la ciudad.
āEl 13 de junio de 1231 recibió los Ćŗltimos sacramentos, entonó un canto a la Virgen y antes de partir a la Casa del Padre, dijo sonriente: “Veo venir a Nuestro SeƱor”. Fue canonizado sin que haya transcurrido un aƱo de su muerte por el Papa Gregorio IX y declarado Doctor de la Iglesia por el Papa PĆo XII.
Un hombre retó a San Antonio a probar que JesĆŗs estaba en la EucaristĆa y dejó sin comer tres dĆas a su mula. Llevó al animal al templo y le mostró pasto fresco, pero la mula prefirió ir con el Santo, que se encontraba al lado con una hostia consagrada, y se arrodilló.
A San Antonio se le invoca para encontrar objetos perdidos tal vez porque cierto dĆa un novicio huyó del convento con un salterio que usaba el Santo. San Antonio oró para recuperar su libro y el novicio se vio ante una aparición terrible y amenazante que lo obligó a regresar y devolver lo robado.ā
Se dice que en una ocasión, mientras oraba, se le apareció el niño Jesús y lo sostuvo en sus brazos. Muchos fieles acuden a San Antonio para que interceda para hallar un buen esposo o esposa. Es patrono de mujeres estériles, pobres, viajeros, albañiles, panaderos y papeleros.